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Histoire du jeu vidéo (ouvrage spécialisé)

Auteur(s) : Brad King, John Borland
Editeur : Osborne / McGraw-Hill
Date de publication : 01-09-2003
Langue : anglais

Un ouvrage qui se concentre particulièrement sur l'histoire des jeux de rôle et d'aventure américains. La trame centrale de l'ouvrage, absolument passionnante, est l'itinéraire de Richard Garriott, créateur de la célèbre saga de jeux de rôle Ultima (1981-1999). Le livre suit son parcours à partir de son adolescence, marquée par la rencontre du jeu Dungeons & Dragons, qui influence grandement ses premières réalisations en amateur sur l'Apple II. Après deux ans de travail, il tente de vendre sa première création "sérieuse", Akalabehth (1980), en plaçant des disquettes du jeu dans des pochettes plastiques zip qu'il laisse en dépôt dans un magasin informatique du coin. Malgré sa diffusion limitée, ce jeu attire l'attention d'un éditeur, California Pacific, qui lance véritablement la carrière de Garriott en éditant sa seconde création, Ultima I (1981). Après un bref passage chez Sierra On-line pour Ultima II (1982), il décide de créer sa propre société : Origin Systems.  L'ouvrage détaille ensuite la création des autres opus de la saga, ainsi que la naissance d'Ultima Online (1997), qui a popularisée le genre des MMORPG. Au delà de l'histoire de Garriott, l'ouvrage consacre de nombreux chapitres à l'histoire d'id Software, le studio à l'origine de Wolfenstein 3D, Doom et Quake. En plus de ces jeux, les auteurs s'attardent sur la culture qui les accompagne : les LAN Party, le jeu en ligne, le modding... Au delà de ces deux thématiques principales, le livre aborde également plus brièvement d'autres histoires, telles que celles d'Adventure, de Zork, de Sim City ou encore de la violence dans les jeux vidéo. Au final, les 250 pages de ce livre sont un formidable compte rendu de l'histoire du jeu vidéo vue à partir de la ville d'Austin, Texas (USA), dont Origin Systems et id Software sont originaires. L'histoire de Richard Garriott, riche de nombreuses informations inédites, justifie à elle seule la lecture de cet excellent ouvrage.