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Histoire du jeu vidéo (ouvrage spécialisé)

Auteur(s) : Blake J. Harris
Editeur : It Books
Date de publication : 13-05-2014
Langue : anglais

Ce livre s'intéresse à la guerre qui oppose Sega à Nintendo durant les années 1990, aux Etats-Unis, pour le contrôle du marché des consoles de salon. Ses quelques 550 pages suivent le parcours de Tom Kalinske entre 1990 et 1996, période durant laquelle il a dirigé la branche américaine de Sega. L'ouvrage raconte les efforts de l'homme et de son équipe pour pousser la Megadrive / Genesis sur le marché américain, et ainsi tenter de vaincre le quasi-monopole de Nintendo sur le secteur. Cette guerre est composée de nombreuses batailles, telles qu'une campagne marketing et commerciale agressive autour du jeu Sonic (1991) pour "ringardiser" Mario et Nintendo, ou encore le harcèlement de Wal-Mart pour que ses magasins distribuent les produits Sega. Au prix d'un travail acharné, Kalinske arrive finalement a entailler la part de marché de Nintendo sur le marché américain, lui volant même la première place entre 1992 et 1994. La victoire est malheureusement de courte durée. D'un coté, Sega Japon, en totale contradiction avec Sega America, décide de laisser tomber la Megadrive / Genesis en 1995 pour se focaliser sur la Saturn, tandis que Nintendo dégaine Donkey Kong Country (1994) qui dope considérablement les ventes de sa Super NES. Plus que l'échec commercial de la Saturn et du 32X, ce sont les tensions entre les branches américaines et japonaises de Sega qui conduisent au licenciement de Tom Kalinske en 1996, tout en préparant la future dégringolade du constructeur. Bien que focalisé sur le parcours de Tom Kalinske et Sega, cet ouvrage consacre également de nombreux chapitres à ce qui se passe chez Nintendo of America, ainsi qu'à l'arrivée de Sony sur le marché des consoles. Absolument captivant, ce livre possède la particularité de quelque peu "romancer" l'histoire : elle est raconté sous la forme de dialogues, reconstruits comme un roman. Si l'exactitude historique des dialogues n'est donc pas garantie, ce choix rend l'ouvrage particulièrement agréable à lire, voire même terriblement accrocheur. Un excellent ouvrage sur l'histoire des jeux vidéo, qui contient de nombreuses informations inédites sur une de ses périodes charnières, tout en étant aussi prenant qu'un bon roman.